Hace mucho tiempo que no recomiendo ningún libro en ¿Has leído…?, pero es hora de hacerlo de nuevo por una razón especial: el libro de hoy ha sido escrito por Proyecto#194, uno de los “habituales” en El Tamiz y, además, uno de mis mejores amigos. No sólo eso, sino que formé parte del pequeño “comité” de correcciones/sugerencias/críticas durante la elaboración del libro, de modo que me es algo muy cercano. Y, como guinda del pastel, el libro está disponible de forma gratuita bajo una licencia Creative Commons, de modo que ¿qué más se puede pedir?

Hombre, se puede pedir además que el libro merezca la pena, pero la merece (o no os hablaría de él, amigo o no amigo). El título es precisamente Proyecto#194 –de ahí el nombre de usuario que eligió aquí Alberto, el autor–, y se trata de una historia de ciencia-ficción tecnológica en un futuro cercano. Como he hecho en las anteriores entradas de esta serie, voy a tratar de dar una breve idea del estilo y las cualidades del libro sin desvelar demasiado la historia.

Antes de nada, se trata de la primera obra de un escritor novel, de modo que no esperes un Asimov ni un Heinlein – al menos, no todavía. Tiene, eso sí, la frescura de una historia escrita por un devoto de la ciencia-ficción que no tiene que someter su imaginación a los designios de una editorial, lo cual también tiene ventajas.

La historia gira alrededor del concepto de la vigilancia llevada al extremo: los ciudadanos tienen implantes electrónicos que registran todo lo que sus sentidos perciben, y los datos son filtrados y procesados por sistemas de inteligencia artificial que extraen lo que consideran relevante y almacenan el resto. Curiosamente, no se trata de un gobierno dictatorial y una medida forzada, sino que –como sucede en nuestro presente, hasta cierto punto, con las RFID _ y demás zarandajas– el miedo y la necesidad de seguridad hacen que una gran parte de la población esté dispuesta a perder su intimidad (y parte de su libertad) a cambio de la tranquilidad que supone que “los malos” estén controlados. Pero claro, _¿quiénes son “los malos”? Y más desasosegador aún: Quis custodiet ipsos custodes?

Naturalmente, el control perfecto de la situación no proporcionaría una novela interesante, sino simplemente una anti-utopía sin más, de modo que no todo funciona perfectamente: de hecho, el libro sigue el curso de una anomalía en el sistema que sirve de catalizador de la historia, al tiempo que permite al lector identificarse con ella. La historia es contada a saltos, lo cual resulta a veces confuso, pues es necesario recordar qué cosas han sucedido ya y cuáles no; al principio de cada capítulo se indica la fecha, pero aún así a veces hace falta volver a ese punto para asegurarse de cuándo está sucediendo algo.

De manera global, se trata de un libro entretenido, sin mayores pretensiones que hacer pasar un buen rato al tiempo que se reflexiona sobre problemas que no son tan lejanos como los de otras historias de ciencia-ficción. Es evidente que la novela está dirigida a aficionados a este género, pues se encuentra llena de guiños a libros y películas de c-f, y creo que es fácil disfrutarla más si se es un lector habitual de este tipo de historias.

La novela deja un final abierto a otras posteriores –y planeadas, pero aún no escritas–, y no es predecible (al menos, no me lo resultó a mí), lo cual una vez más le proporciona una frescura que compensa la inexperiencia del autor. Finalmente, sigue un modelo poco tradicional de publicación, ya que el libro está disponible de forma íntegra en formato PDF, y puede también comprarse en formato físico a través de Lulu.com. Utiliza una licencia que me gusta mucho, la Creative Commons Reconocimiento-No Comercial-Sin Obras Derivadas _, la misma que utilizamos aquí cuando publicamos _Relatividad sin fórmulas, con lo que se puede redistribuir libremente.

Puedes leer la descripción del libro y descargarlo gratuitamente en http://historiasdehojalata.com/proyecto194.php.

Actualización (19 de Abril de 2009): Acabo de ver que el libro completo no está ya disponible en la página. Ahora la descarga gratuita es de la primera mitad del libro.